哈里和梅根在诺丁汉的公开活动刚结束，白金汉宫的不满就传了出来。据媒体报道，王室内部对这对夫妇的耐心正在耗尽，而一份关于“桑德灵厄姆协议”的表态，成了新的导火索。 事情的焦点，是梅根一位朋友向《Hello!》杂志转述的立场：桑德灵厄姆协议“并不困扰他们”，因为“他们从未同意过不半进半出”，那是“被决定并强加给他们的”。这对夫妇如今的立场是，这份协议不算数，因为没有人让女王和自己的孙子签一份合同。 这番话在英国媒体和宫廷圈子里炸开了锅。据媒体人汤姆·赛克斯在《Royalist》专栏中透露，他的一位消息人士、也是已故女王的朋友，对此只给了一句评价：“不可原谅。”另一位忠于查尔斯国王的前宫廷侍从在听完《Hello!》的引述后表示，要求女王与家庭成员签合同的想法“绝对令人厌恶”，并称“听到这个我很震惊”。 赛克斯本人的看法更为直接：女王不需要这份协议，她就是女王，她说了算。他认为，如今暗示女王本应签下一份约束自己的合同，是一种傲慢。他写道，哈里当时就坐在桑德灵厄姆的房间里，参与了谈判，最终接受了协议，第二天还公开这么说过。女王用词从不随意，她称之为“协议”。赛克斯承认，这对夫妇或许希望得到不同结果，或许在他们心里这就是被强加的，但他们当时接受了；如今因为网飞合约告吹就不认账，并不意味着协议不再约束他们。 据《每日邮报》记者丽贝卡·英格利希报道，周四成了两个对立“宫廷”正面交锋的一天，哈里和梅根被形容为在“扮演王室成员”，而白金汉宫方面感到恼火。她描绘的画面是：整个机构被完全打乱节奏，不知道该做什么，也不知道该向谁求助。赛克斯称这与他了解的情况一致——有沮丧情绪，而在长期主张对哈里强硬的人当中，还有不少“我早就说过”的声音。 在诺丁汉街头，赛克斯向路人提出的一个固定问题是：是否把哈里和梅根视为完整的王室成员。几乎所有人都说是。只有一个人意识到这对夫妇已不再是领取薪水的在职王室成员。赛克斯写道，这种混淆正是白金汉宫的噩梦，但从哈里和梅根的角度看，这恰恰是此行的全部目的——模糊边界。 据《Hello!》了解，这对夫妇未来一年只会进行“少数几次”联合露面，哈里会更多单独行动。但赛克斯认为，这类活动不需要多，一年两三次依然极具干扰性，对王室依然非常不利。他举例说，昨天王室记者团本应出现在加的夫，报道国王为威尔士议会揭幕，结果却去了诺丁汉。 围绕宫廷事务大臣的那封信，赛克斯此前就说过它“提出的问题比回答的多”，如今他更认定这封信就是个笑话。他写道，在哈里梅根落地后的两周里，将军、大臣和地方要员纷纷致电白金汉宫，询问该如何对待这两人——要不要鞠躬、要不要行屈膝礼——而白金汉宫给不出答案。最终的回信实质上是在说“没什么可看的”：一切“没有变化”，殿下们的头衔仍“处于搁置状态”，他们的地位“类似于有商业和慈善利益的私人公民”。 赛克斯认为，国王的助手们现在只是搓着手向《星期日泰晤士报》承认存在“三个宫廷”——两个官方的、一个非官方的——并称这“不太好”，这已经不够了。他写道，国王本应在最开始就公开、用大白话说清楚：苏塞克斯公爵和公爵夫人不是在职王室成员，不欢迎他们从事这类工作，这是对王室工作的干扰，王室不欢迎。但国王什么都没说。 赛克斯最后写道，最糟糕的部分在于，他认为这就是君主制高层正在发生的对话的准确写照——深深的挫败感，仅仅因为他们控制不了哈里和梅根，也没法“强迫”他们不再外出。 特别